見てるパパ！私たちも「金」

フロンティアエイジ２月号　第２面より

見てるパパ！私たちも「金」

　泳ぎ続ける９２歳母と６４歳娘

　９２歳と６４歳の母娘スイマーが「二人三脚」で輝いている。マスターズ水泳の国際大会でそろって金メダルを獲得したこともあり、日本記録、世界記録をしばしば更新。母が「年齢は限界ではない。二人でいつまでも泳げれば」と言えば、娘は「母は永遠のライバル。追いつき追い越したい」。プールサイドに咲く合わせて１５６歳の夢は長く、熱い。（鶴田隆志）

　マスターズで記録連発　支えあいながら互いがライバル

　高石市羽衣に住む葉室三千子さんと、長女で造形デザイナーの広瀬カヤ子さん。三千子さんの夫は１９３６（昭和１１）年のベルリン五輪で２００メートル平泳ぎの金メダリストになり、昨年１１月末には市ふれあい健康増進センターに記念コーナーが設けられた葉室鉄夫さん（１９１７～２００５年）。二人の活躍には、その人の後押しもあった。

　二人とも子どものころは、今も続く浜寺水練学校で水に親しんだ。日焼けして「前か後ろか分からなかった」ほど。ともに羽衣学園（前身は羽衣高女）に進んで、得意は平泳ぎ。全日本クラスの実力を持ちながら、五輪出場の夢を果たせなかった点も同じだ。

　三千子さんは「前畑がんばれ！」の実況放送で有名なベルリン五輪女子２００メートル平泳ぎ金メダルの前畑（兵藤）秀子さん（１９１４～９５年）と、国内最終予選を隣のコースで競った。カヤ子さんも６４（昭和３９）年の東京五輪候補選手。代表になった木原光知子さん（１９４８～２００７年）らとの合宿経験を持つ。

　母校の美術教師を務めた三千子さんの後を追い、デザインの世界に飛び込んだカヤ子さん。水泳から離れていたが、３８歳でマタニティー水泳講座に参加して水泳の楽しさを思い出した。直後に催された５歳刻みの年齢別で競うマスターズ水泳の３５～３９歳区分に参加し、そのクラスの日本記録を樹立。これに刺激されたのが三千子さん。５０年ぶりにプールに復帰して６５～６９歳区分の日本記録を更新してしまった。

　再び「水を得た魚」になった母娘スイマーを、鉄夫さんは「おばさんの運動会」とジョークを飛ばしながら、２年ごとのマスターズ水泳世界選手権大会に同行した。三千子さんはその後、２００メートル平泳ぎなどで十数回も世界記録を更新、０４年のイタリア大会では５個の金メダルを獲得して夫を「僕も抜かれた」と脱帽させたという。カヤ子さんも鉄夫さん没後の０９年、シドニー大会で金３個を手中にした。

　ピンチもあった。三千子さんが８８歳の０８年に転倒し、大腿骨を骨折して長期入院。カヤ子さんは「再起は無理かも」と覚悟したが、リハビリに励んで９０歳で戻ってきた。「好きなことをやり抜く。可能性があるならあきらめない」という三千子さん。今も「長座体前屈」では「２０歳代の女性と同程度の柔軟性を持つ」と専門家が太鼓判を押すほどだ。

　堺市のウイング・スポーツクラブを練習拠点にし、スイミングクラブ「ＫＳＣ鳳」に所属。週に２、３回、２５メートルプールで５００メートル前後をゆったりとしたフォームで泳ぐ。平泳ぎだけでなくクロール、背泳ぎ、バタフライ、スタートなどの練習も。水に入ると体全体が生き生きし、前かがみ気味の三千子さんの背筋はピンと伸び、カヤ子さんの顔色は桜色に染まる。記録も順位もない練習の場で、無心に水をかく母娘スイマーは年齢を超越して若々しく、美しく見えた。

ニューシニアの情報新聞「フロンティアエイジ」
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